건강하고 행복한 삶, 마음챙김(Mindfulness)이란 무엇일까요?

개요:

현대 사회에서 고요하고 여유로운 순간은 흔치 않습니다. 삶은 빠르게 변하고, 여러 자극들이 쏟아져 오는데, 그 속에서 우리는 자주 지치고 스트레스를 느낍니다. 이런 일상에서 벗어나고 안정된 삶을 살기 위해, "마음 챙김(Mindfulness)" : 건강하고 행복한 삶을 위한 지혜의 길, 이라는 개념이 큰 주목을 받고 있습니다. 마음 챙김은 동양의 명상 전통에서 비롯된 개념으로, 현재의 순간에 집중하고, 삶의 경험을 깊이 있게 체험하는 것입니다. 건강하고 행복한 삶을 위한 지혜의 길인 마음 챙김에 대해 알아볼게요.

용어의 근원:

"마음 챙김(Mindfulness)"이라는 용어는 거의 2500년 전에 동양의 명상 전통에서 비롯되었습니다. 이 개념은 주로 불교에서 비롯되었으며, 주로 법적인 측면에서의 명상적 실천을 나타냅니다.

"마음 챙김"이라는 용어가 서양에서 처음으로 폭넓게 알려지게 된 것은 1979년 미국의 의사이자 명상가인 존 카바티나 '존 케빈존'이라고도 불린 박사가 불교 명상의 원칙을 기반으로 개발한 "주의 깊은 기술(Mindfulness-Based Stress Reduction, MBSR)" 프로그램에서 입니다. 존 케빈존 박사는 이 프로그램을 통해 스트레스 감소 및 심리적 안녕을 추구하는 데 있어서 마음 챙김의 원리를 체계화하고 가르쳤습니다.

이래서 마음 챙김은 심리학, 정신건강, 스트레스 관리, 감정 조절 등 다양한 분야에서 널리 받아들여지게 되었고, 현재에 이르러 다양한 분야에서 활발하게 연구 및 응용되고 있습니다.

마음 챙김(Mindfulness)의 본질:

마음 챙김은 주의 깊은 주의나 경각심을 유지하고 현재의 순간에 몰두하는 것을 의미합니다. 이는 명상의 한 형태로 시작되었지만, 현재에 초점을 맞추고 삶의 각 경험을 깊이 체험하는 태도로 확장되었습니다. 마음 챙김은 명상을 통해 배울 수 있는 것이지만, 삶의 모든 순간에 적용할 수 있습니다.

1. 현재에 집중(Centering on the Present): 마음 챙김은 현재에 집중하고 과거나 미래의 걱정에서 벗어나는 것입니다. 일상 속에서 자주 발생하는 불안이나 스트레스는 대부분 미래에 대한 우려나 과거의 회상에서 비롯됩니다. 마음 챙김은 현재의 경험에 집중하면서 미래와 과거의 부담에서 해방시켜 줍니다.
2. 비판적이지 않은 인식(Non-judgmental Awareness): 마음 챙김은 현재의 경험을 비판적이지 않게 받아들이는 것을 강조합니다. 자기 자신이나 다른 이들을 평가하지 않고, 경험을 순수하게 받아들이는 자세는 긍정적인 심리적 효과를 가져옵니다.
3. 자기 관찰과 이해(Self-Observation and Understanding): 마음 챙김은 자기 자신에 대한 깊은 이해를 통해 내면의 감정과 생각을 인식하고 받아들이는 것을 의미합니다. 자기 관찰을 통해 자신의 Bedrock를 발견하고 그에 따라 효과적인 대처 방법을 찾을 수 있습니다.
4. 자기 관리와 감정 조절(Self-Regulation and Emotional Control): 마음 챙김은 감정을 자각하고 그에 대한 통제를 통해 감정의 폭발을 방지합니다. 이는 스트레스에 대한 대처 능력을 향상하고 건강한 감정 표현을 가능케 합니다.

마음 챙김을 실천하는 방법은 다양하지만, 기본적인 원칙은 현재 순간에 주의를 기울이고 비판적이지 않은 자세로 경험을 받아들이는 것입니다. 

마음 챙김을 실천할 수 있는 구체적인 방법 :

1. 숨쉬기에 집중하기:
   •   편안한 자세로 앉거나 누워서 몸의 느낌에 집중합니다.
   •   숨을 깊게 들이마시고 천천히 내쉬는 것에 집중합니다.
   •   숨을 들이마실 때와 내쉴 때의 느낌, 공기의 온도, 코나 입에서의 느낌 등을 주의 깊게 관찰합니다.
   •   마음이 흩어져 있는 것을 느껴도 여기로 돌아와 숨쉬기에 집중합니다.
2. 음식을 섭취할 때의 경험을 즐기기:
   •   식사할 때 음식의 맛, 향기, 질감에 집중합니다.
   •   한 입 먹을 때의 경험을 비판적이지 않게 받아들입니다.
   •   각 식물이나 재료가 어떻게 자라고 만들어졌는지에 대한 생각을 담배를 피울 때처럼 끊어보면 좋습니다.
3. 걷기에 집중하기:
   •   걷거나 이동하는 동안 발의 감각, 발바닥이 바닥과 어떻게 연결되는지 등을 주의 깊게 관찰합니다.
   •   주위의 자연이나 건물의 아름다움에 주목하며 걸어갑니다.
   •   걷는 동안 마음이 떠나는 것을 느껴도 다시 발에 주의를 기울입니다.
4. 의식적인 쉬는 순간 만들기:
   •   일상적인 활동 중에도 의식적인 쉬는 순간을 만듭니다.
   •   커피를 마시거나 전화통화 전에 한숨을 내쉬어보세요.
   •   스마트폰 사용 중에는 화면을 보지 않고 주변 환경이나 자신의 감정에 주의를 기울입니다.
5. 스트레스 상황에서의 마음 챙김:
   •   스트레스를 느낄 때, 먼저 숨을 깊게 들이마시고 내쉬며 몸의 감각에 주의를 기울입니다.
   •   상황을 비판하지 않고 현재의 감정을 인정합니다.
   •   감정이나 생각에 마음이 쏠리는 것을 느낄 때, 다시 숨쉬기에 주의를 기울이면서 현재에 집중합니다.

이러한 마음 챙김의 실천은 처음에는 어려울 수 있지만, 꾸준한 연습을 통해 일상 속에서 자연스럽게 적용할 수 있게 됩니다. 작은 순간부터 시작해 보세요.

마음 챙김이 주는 이점:

1. 스트레스 감소와 안정감 증진: 마음 챙김을 통해 현재에 집중하고 비판적이지 않은 자세를 유지함으로써 스트레스 수준을 낮추고, 내면의 안정감을 증진시킬 수 있습니다. 일상의 간단한 순간들에 집중하며 자연스럽게 마음이 차분해지고 긴장이 풀리게 됩니다.
2. 감정 조절 및 자기 통제 강화: 마음 챙김은 감정을 인식하고 효과적으로 다룰 수 있는 능력을 향상합니다. 감정에 대한 자각을 통해 자신의 감정을 이해하고, 그에 따라 적절한 대응을 할 수 있습니다. 이는 감정적인 안정감을 유지하고, 상황에 따라 유연하게 대처하는 데 도움을 줍니다.
3. 집중력 향상과 창의성 증진: 마음 챙김은 현재 순간에 집중하는 것을 강조하므로, 주의력과 집중력을 향상할 수 있습니다. 또한, 비판적이지 않은 자세는 창의성을 촉진하며, 문제 해결 능력을 향상합니다.
4. 좀 더 풍요로운 대인관계: 마음 챙김은 상대방과의 소통에 있어서도 도움을 줍니다. 현재 순간에 집중하면서 상대방의 언어와 감정을 더 잘 이해하고 공감할 수 있습니다. 이는 좀 더 풍요로운 대인관계를 구축하는 데 도움을 줍니다.

결론:

마음챙김은 단순히 명상이나 정적인 활동이 아니라, 일상 속에서 존재하는 간단한 순간들에 주의를 기울이고, 비판적이지 않은 자세로 경험을 받아들이는 것입니다. 이를 통해 건강하고 행복한 삶을 추구할 수 있습니다. 일상의 소소한 순간들을 놓치지 않고, 현재의 순간에 집중하며 살아가면서 내면의 평화와 안정을 찾을 수 있습니다. 마음 챙김을 통해 마음과 몸, 그리고 주변 환경과 더불어 조화로운 삶을 만들어 나갈 수 있기를 기대합니다. 지금, 현재의 순간에 주의를 기울이며 마음 챙김을 시작해 보세요.